育成シミュレーションゲーム
近年、フリーゲームを中心に育成ゲームが人気を博しています。
育成ゲームとは、人物や生物、環境などの能力、状態などを向上させ、成長に導くことで、それらを変化、進化させていくことを主題としたゲームのことです。
育成シミュレーションゲームという呼び方がよくされています。
そのため、育成ゲームというと、通常はシミュレーションゲームの一種ということになります。
育成ゲームは、アクションゲームやシューティングゲームなどが人気を博した80年代前半は、存在自体がほとんどありませんでした。
一方、80年代後半にRPGというジャンルが人気を集め始めると、そのRPGに引っ張られるように、育成ゲームも徐々に知名度を上げていきました。
とはいえ、他の数ある人気ジャンルと比較すると、あまり高い人気を集めるタイプのゲームではなく、比較的地味なジャンルでした。
そんな中、その風向きを変えたゲームがふたつあります。
ひとつは、「ポケットモンスター」シリーズ。
1996年に任天堂がゲームボーイ用ソフトとして発売したこのポケットモンスターは、当初は必ずしも注目されていたわけではなく、口コミで広まり、爆発的なヒットを記録して、今や日本で最も売れるソフトとなりました。
ポケモンは、厳密には育成ゲームというわけではありませんが、モンスターを育成するという観点から育成ゲームの派生に大きな影響を与えたのです。
もうひとつは、「たまごっち」。
テレビゲームではありませんが、1996年にバンダイ（当時）が発売したこの携帯用ゲームが爆発的なブームを呼び、育成ゲームのブームをも呼び込みました。
一度流行は収束しましたが、2000年代に再び人気を集め、その需要の普遍性を見せつけることとなり、同時に育成ゲームの定番化に一役買うこととなったのです。
